Comparando tecnologias de marcação a laser UV e fibra
A marcação a laser surgiu como uma técnica de impressão sem contacto que é capaz de gravar códigos de barras 1D de alta qualidade, códigos 2D, incluindo QR e GS1 DataMatrix, várias linhas de texto, números de lote, códigos de lote, logotipos e muito mais em uma variedade de produtos. Este processo não só fornece informações essenciais sobre o produto e identificação com códigos permanentes, mas também pode ajudar a garantir a rastreabilidade. Os lasers variam em potências para atender a diferentes substratos e aplicações. Entre os mais utilizados na indústria estão os lasers de fibra e UV, ambos baseados em tecnologia de estado sólido.
Os lasers de estado sólido diferem dos lasers de CO2 e outros lasers a gás principalmente porque usam um sólido como meio de lasing ativo, como um cristal ou uma fibra ótica, em vez de um gás ou uma mistura de gases. Os lasers de estado sólido, incluindo lasers de fibra e UV, são conhecidos por sua eficiência e qualidade na marcação de vários materiais que são um desafio para os lasers de CO2, como metal e filme flexível.
Os lasers de fibra de hoje projetados para marcar produtos possuem uma vida útil média de até 100.000 horas. Eles são particularmente hábeis em códigos de marcação e outras informações sobre materiais robustos e de alta densidade, como metal e plásticos duros ou de cor escura. Isso os torna adequados para marcação de peças, bens de consumo embalados (CPG), tubos extrudidos e produtos farmacêuticos. Os lasers de fibra podem acompanhar os cronogramas de produção exigentes e oferecer um alto nível de contraste de código. A gama de laser de fibra da Videojet inclui modelos que podem marcar a velocidades de até 2.000 caracteres por segundo, dependendo do tamanho da cabeça de marcação e do substrato. Oferecem excelente distribuição de feixe e podem manter códigos de alta qualidade dentro de sua profundidade de campo utilizável. Os feixes de laser com uma profundidade de campo melhorada oferecem aos fabricantes a vantagem de codificar produtos com o mínimo de preocupação com a reorientação do laser ou colocação de produtos inconsistentes.
Metal
Ao marcar em latas e peças de metal, os lasers de fibra são frequentemente usados para gravar ou recozimento. O recozimento cria contraste através da aplicação de calor localizado que leva à oxidação. Os lasers de fibra também podem remover material para produzir o contraste de uma marca. Em certos materiais, como o aço inoxidável, diferentes cores podem ser obtidas através da manipulação dos parâmetros do laser, como a frequência de pulso. Essa versatilidade é especialmente benéfica nas indústrias automotiva e aeroespacial para o rastreamento de peças. Enquanto os lasers UV não podem alcançar as mudanças de cor dos lasers de fibra, eles podem executar gravação simples em muitas superfícies de metal.
Plástico
Com certos plásticos, os lasers de fibra fazem com que o material “espuma” e crie contraste através da formação de bolhas de ar ou gás. Noutras superfícies plásticas, é possível obter uma mudança de cor.
Quando se trata de marcação em garrafas de plástico e peças de plástico, os lasers UV oferecem um mecanismo diferente. Eles podem induzir uma reação fotoquímica com uma emissão mínima de fumaça e fumos, e são ideais para marcação em polietileno de alta densidade (PEAD), polietileno de baixa densidade (PEBD) e materiais de fibra sintética. Lasers novos e inovadores, como o laser UV Videojet 7920, também são hábeis na marcação em filmes flexíveis e materiais com maior potencial de reciclabilidade, como monomateriais.
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Vidro
Cruciais para a integridade do produto e ideais para combater produtos falsificados, os lasers UV destacam-se na marcação no vidro sem causar descamação ou microrachaduras. Os lasers de fibra geralmente não são adequados para marcação em vidro em embalagens ou operações de fabrico porque o vidro não absorverá o comprimento de onda de um laser de fibra.
Integração
Ao comparar a fibra com os lasers UV, é importante considerar os requisitos específicos da aplicação e do ambiente de fabrico em que são instalados. Ambas as tecnologias laser são oferecidas em modelos com vários tamanhos de cabeça de marcação e orientações para acomodar uma infinidade de aplicações e limitações de espaço. Os lasers de fibra apresentam alguns dos campos de marcação mais amplos disponíveis, permitindo que mais texto e códigos de barras e gráficos maiores sejam marcados em uma única passagem. Inovações como a tecnologia Videojet SmartFocus™, disponível com o laser UV Videojet 7920, permitem que produtos de tamanhos diferentes sejam marcados no mesmo campo de marcação e ajustam automaticamente a distância focal do laser após a configuração de um trabalho.
As marcas produzidas por lasers de fibra e UV atendem consistentemente aos requisitos de qualidade para uma legibilidade ideal do sistema de visão. Enquanto os lasers de fibra são adequados para materiais de alta densidade e aplicações que exigem marcação de alta velocidade e contraste profundo, os lasers UV são ideais para materiais sensíveis onde a aplicação mínima de calor é desejada. A escolha entre lasers de fibra e UV deve ser baseada nos requisitos específicos do ambiente de produção, nos materiais a serem marcados e nos testes com amostras. Para ajudar na seleção a laser, a Videojet opera laboratórios de amostras de última geração em cinco locais ao redor do mundo para replicar as aplicações dos clientes da Videojet e testar a qualidade do código em condições variáveis do mundo real.
